Dal titolo, con la sua citazione del genere delle monografie degli artisti, la mostra di Nicole Eisenman “with, and, of, on Sculpture” esplora l’approccio multiforme dell’artista al mezzo. Sebbene Eisenman viva in studi distinti per la pittura e la scultura, per lei le due pratiche sono profondamente connesse. (La distinzione in loci potrebbe essere descritta come “disordinata” e “meno disordinata”). Questa interrelazione è più evidente attraverso i disegni di Eisenman, di cui ha detto: “Una linea è scultorea, il modo in cui fluttua nello spazio su una pagina bianca. Stai guardando la rappresentazione di una dimensione e può essere percepita come bidimensionale o tridimensionale.’
Tra alcune opere in mostra, il collegamento è esplicito: al piano terra sono installate due figure della monumentale installazione scultorea di Eisenman “Procession” (2019), presentata in anteprima alla Biennale del Whitney del 2019, mentre al primo piano, un’installazione su larga scala è visibile il disegno preparatorio per l’installazione. Le opere, tuttavia, si scindono ciascuna dalla loro relazione diretta. Al piano inferiore, la scultura euristica in stile Junk Lady sul retro di “Perpetual Motion Machine” (2019) è il risultato diretto sia dell’ambiente dello studio che delle preoccupazioni tecniche del pezzo. Al piano superiore, il “G*d-cat” in “Drawing for Procession” (2024) allontana l’opera dalla sua funzione pratica e la definisce come una cosa completa e separata.
Con altre opere la connessione viene stabilita attraverso il processo. Le opere della serie Shape Driven Heads vengono create attraverso l’atto fisico della pittura, relazioni formali che si costruiscono l’una sull’altra, azione che determina reazione. Anche il lavoro scultoreo di Eisenman adotta spesso questo approccio. In ‘Head with Slab and Foot’ (2024), per esempio, la figura scaturisce sia da materiali trovati in studio sia da elementi scolpiti in risposta ad essi. Questo pezzo porta l’esplorazione dello scambio dimensionale un ulteriore passo avanti incorporando una lastra di gesso impressa con una lastra ad intaglio, fondendo corporalmente un’immagine bidimensionale, creata in risposta a una struttura tridimensionale, con un cartiglio volumetrico.
Al centro della mostra è appeso “Archangel (The Visitors)” (2024), un dipinto multistrato di grandi dimensioni che raffigura il vernissage di un’immaginaria mostra di sculture. Nell’opera, Eisenman dipinge sia sculture immaginarie che, come il XX secolo sarebbe felice di vedere, corpi in relazione fisica con la forma nello spazio. Una scultura, non immaginata, fa riferimento all’Arcangelo prussiano (1920) di John Heartfield e Rudolf Schlichter, una figura militare con la testa di maiale esposta per la prima volta alla Prima Fiera Internazionale Dada di Berlino nel 1920. Eisenman “installa” il pezzo in cima alla dipinto, minacciosamente sospeso sulla scena.
“The Visitors” nel nome dell’opera è un riferimento all’omonimo singolo degli ABBA del 1981 sulla persecuzione dei dissidenti politici. Potrebbe anche riferirsi alle figure che si aggirano per la galleria, alle tre figure minacciose in fondo alla stanza o all’Arcangelo, che ricordano la narrativa storico-artistica delle visite ultraterrene. L’ampia gamma di media presenti in questa mostra dimostra forse nel modo più chiaro e collettivo la straordinaria capacità di sintesi di Eisenman. Mentre si muove tra materiali e forme, le conversazioni iniziate in uno continuano e si trasformano in un altro.
Fedele al suo processo artistico, le distinzioni tra le forme sono più esterne che interne, derivate dalla praticità del linguaggio. Situato tra “pittore” e “scultore”, Eisenman è forse meglio descritto come “artista”. Questa è la prima mostra dell’artista presso Hauser & Wirth Parigi. La principale mostra museale dell’artista, “Nicole Eisenman: What Happened”, organizzata dal Museum Brandhorst e dalla Whitechapel Gallery, Londra, è attualmente in mostra al Museum of Contemporary Art di Chicago fino al 22 settembre 2024.
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